Né sous le soleil de la Californie dans les années 1940, on attribue la création du Mai Tai à Victor Bergeron, alias Trader Vic, qui aurait servi ce cocktail pour la première fois à des amis tahitiens dans son bar d’Oakland. En goûtant ce cocktail au rhum, l’un d’eux se serait exclamé : « Maita’i roa ae ! », ce qui signifie « excellent » ou « le meilleur » en tahitien. Le nom était trouvé. Aujourd’hui, on le croise dans toutes les cartes du monde… souvent dénaturé. On va donc revenir à l’esprit du Mai Tai original !
La recette du cocktail Mai Tai
- Temps de préparation : 3 à 5 minutes
- Difficulté : Facile à modérée (un peu de précision dans les doses)
Le matériel nécessaire
- Un shaker
- Un jigger (doseur)
- Une cuillère de bar (optionnelle, pour ajuster et mélanger dans le verre)
- Un strainer (passoire de bar)
- Un verre type old fashioned ou verre tiki
- Un pilon (optionnel, si vous ajoutez un quartier de citron vert en déco/arôme)
- Glaçons + glace pilée (idéalement)
Les ingrédients
Pour un verre :
- 4 cl de rhum ambré ou vieux (type rhum agricole ou rhum de mélasse vieilli)
- 2 cl de rhum blanc (de bonne qualité)
- 2 cl de jus de citron vert frais
- 1,5 cl de curaçao orange
- 1,5 cl de sirop d’orgeat
- 1 quartier ou rondelle de citron vert (pour la décoration)
- 1 brin de menthe fraîche (pour la décoration)
- Glaçons + glace pilée
La recette du Mai Tai étape par étape
- Préparez le verre : remplissez votre verre old fashioned (ou tiki) de glace pilée pour le rafraîchir pendant que vous préparez le cocktail.
- Remplissez le shaker : ajoutez une bonne quantité de glaçons dans votre shaker.
- Versez les ingrédients : dans le shaker, ajoutez le rhum ambré, le rhum blanc, le jus de citron vert fraîchement pressé, le curaçao orange et le sirop d’orgeat.
- Shakez vigoureusement : secouez énergiquement pendant 10 à 15 secondes. L’objectif : bien refroidir le mélange, l’aérer légèrement et diluer juste ce qu’il faut pour l’équilibre.
- Préparez le verre de service : videz l’eau issue de la fonte de la glace qui rafraîchissait le verre, puis remplissez-le à nouveau de glace pilée (ou de gros glaçons si vous n’avez pas de pilée).
- Filtrez et versez : à l’aide du strainer, versez le contenu du shaker sur la glace dans le verre. Vous pouvez utiliser une passoire fine si vous voulez un résultat parfaitement net.
- Décorez : ajoutez un quartier de citron vert sur le bord du verre, plantez un brin de menthe fraîche (tapotez-le légèrement entre vos mains pour libérer les arômes avant de le déposer).
- Servez immédiatement : le Mai Tai se déguste bien frais, avec la glace dans le verre.
Le conseil du mixologue
Tout le secret du Mai Tai, c’est le choix du rhum et la maîtrise du sucre.
Utilisez un rhum ambré ou vieux avec du caractère (notes boisées, vanillées, un peu d’épices) : c’est lui la star du cocktail, pas le jus de fruits. Évitez les rhums premier prix trop neutres, vous perdriez l’âme du Mai Tai.
Ensuite, goûtez toujours avant de servir : selon l’acidité de votre citron vert et la puissance de votre orgeat, vous pouvez avoir besoin d’un tout petit plus de sirop de sucre… ou au contraire de rien du tout. Ajustez au millimètre, comme un chef qui rectifie l’assaisonnement.
Quel verre choisir ?
Le Mai Tai se sert traditionnellement dans un verre old fashioned (verre bas et large) rempli de glace pilée. On le voit aussi souvent dans des verres tiki décorés (têtes sculptées, masques polynésiens, etc.), parfaits pour l’ambiance vacances. L’essentiel : un verre suffisamment large pour accueillir une belle quantité de glace et laisser s’exprimer les arômes.
Combien de calories dans un verre de Mai Tai ?
Un Mai Tai classique tourne autour de 220 à 260 calories par verre. Cela varie en fonction :
- du type de rhum (plus ou moins alcoolisé, plus ou moins sucré)
- de la quantité de sirop d’orgeat et de sucre
- du curaçao utilisé (certaines liqueurs sont plus sucrées que d’autres)
Ce n’est clairement pas le cocktail le plus « light » de la carte, mais pour un vrai moment tiki bien exécuté… ça se défend largement.
